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蜜蠟與琥珀在物理成分和化學成分上都沒有區別，都是4000萬年至6000萬年前的針葉樹木所分泌出來的樹脂，經過地殼的變動而深埋在地下，逐漸演化而成的一種天然樹脂化石。
一般情況下，商家用透明度來劃分兩者，不透明的琥珀，顏色似蜜，具有蠟狀的光澤質感，習慣被稱為「蜜蠟」，而狹義中的琥珀指代的則是透明的琥珀。蜜蠟與琥珀在物理成分和化學成分上都沒有區別，都是4000萬年至6000萬年前的針葉樹木所分泌出來的樹脂，經過地殼的變動而深埋在地下，逐漸演化而成的一種天然樹脂化石。
從產地上來看，透明的蜜蠟與琥珀在地殼中的含量並沒有多少區別。
價格之所以區別很大，主要因為蜜蠟原來只在東方文化領域受到追捧，被廣泛用於首飾加工只是近10年的事情，遠不如琥珀加工業發達。蜜蠟首飾數量比較少，價格就高昂起來，長期來看，其收藏價值與琥珀不相上下。
我麼可以通過下面的方法區別琥珀與蜜蠟：
一、「摩擦法」：用草紙或報紙摩擦其表面，湊近鼻子去聞，如果能聞到淡淡的松香味，可初步確定是蜜蠟。
二、「針尖燃燒法」：用一根針燃燒後迅速靠近琥珀表面，真琥珀熔點很低，一遇加熱，局部立刻熔化，也可以聞到淡淡的松香味，味道越明顯純度越高。
三、「鹽水法」：把琥珀放入水中時它會沉入水底。不斷將溶解的濃鹽水加入其中，當鹽濃度大於1比4時，真琥珀會慢慢浮起。
無鑲嵌的琥珀鏈或蜜蠟放在手中輕揉會發出很柔和略帶沉悶的聲音。
